Космічний телескоп «Спітцер» виявив екзопланету на відстані 13 тисяч світлових років від Землі. Відкритий газовий гігант розташований майже в самому центрі Чумацького Шляху і є одним з найбільш віддалених від нашої планети экзомиров, які відомі на даний момент.
НАСА планує визначити, яка з частин нашої галактики найбільш «багата» на планети: центр або «задвірки» Чумацького Шляху, де знаходиться наша Сонячна система. Відповісти на це питання допоможуть «Спітцер», зайнятий пошуком екзопланет, і наземний телескоп, який працює в рамках Оптичного експерименту по гравітаційному линзированию, в обсерваторії в Чилі.
Рекомендуємо: Планети формувалися шляхом аккреції «силікатних намистин»
Знайти віддалені екзопланети вдається завдяки так званим сплесків яскравості. Ці явища трапляються тоді, коли одна зірка проходить перед іншою, змушуючи гравітацію виступати в ролі збільшувальною лінзи і роблячи світло більш віддаленої зірки яскравіше. Такий же сплеск яскравості може спровокувати і планета, що обертається по орбіті навколо зірки.
Завдяки цим феноменам вчені можуть ідентифікувати планети, які знаходяться в тисячах світлових років від нас. Подібна техніка була використана для виявлення 30 екзопланет. Найвіддаленіша планета знаходиться в 25 тисячах світлових років від Землі.