Самі творці характеризують свій фільм як "Термінатор" зустрічає "Назад у майбутнє 2".
Починається все з підозріло знайомої сцени в Лос-Анджелесі 2029, де ми спостерігаємо битву людей і машин, а голос за кадром читає знайомий текст про судний день.
Далі ми переносимося в штаб Джон Коннора. Коннор, його кращий друг Кайл Різ і інші вояки готуються здійснити наліт на табір, де Скайнет винищує людей. Але насправді Коннор вважає, що табір - це лише прикриття для лабораторії, де захована машина часу.
Отже, доблесні бійці непомітно для термінаторів в'їжджають на вантажівці на один з найбільш охоронюваних об'єктів Скайнета і починають атаку зсередини.
Різ залазить в машину часу і відправляється в минуле.
1984. Перший Т-800 хронопортується поруч зі сміттєвої вантажівкою. Далі йде перезняті сцена з першого фільму - Т-800 дивиться на місто, а потім йде до панкам, щоб роздобути одяг. Тут на сцену виходить інший (більш старий) Т-800 і влаштовує рукопашну з молодим Т-800.
Далі ми переносимося до Ризу. Він хронопортується в провулок, відбирає у бомжа штани, потім за ним ганяється поліція, Різ відбирає у копа револьвер і вимагає, щоб той назвав дату... і раптово виявляється, що коп - це Т-1000. Різ намагається бігти, але дорогу йому перекриває поліцейська машина, за кермом якої "напарник" Т-1000 - Т-850. Різ намагається сховатися в магазині - тут у вітрину в'їжджає автомобіль, за кермом якого знаходяться Сара Коннор і старий Т-800.
Сара каже Ризу "Ходімо зі мною, якщо хочеш жити", після чого слід довга сцена погоні. Зрештою, втікачі ховаються на якомусь автомобільному кладовищі...
На звалище прибувають Т-850 і Т-1000. Поки Різ абияк вбиває Т-850, Сара заманює Т-1000 в пастку і розчиняє його в кислоті. У Різа трапляється бачення з майбутнього - він згадує сцену зі свого альтернативного 2017 року, в якому батьки дарують йому айпод на день народження, де встановлено додаток Генезис, яке з'явиться в онлайн-доступі і зробить переворот у сфері інтернету. Зрозуміло, Генезис - це чергова версія Скайнета, яку потрібно знищити.
Отже, наші герої опиняються в 2017 році і незабаром зустрічають Джона Коннора, який прибув сюди з 2029 року. Незабаром з'ясовується, що нанороботи оволоділи тілом Джона і зробили з нього термінатора - по суті, чергову варіацію Т-1000. ТерміДжон повернувся в минуле і допоміг Майлзу Дайсону створити черговий Скайнет. Таким чином, ТерміДжон стає головним лиходієм: після того як у нього не вийшло вмовити батьків стати частиною машинного розуму, він вирішує вбити їх, щоб ті не завадили тріумфу штучного інтелекту.
У фіналі Т-800 жертвує собою, щоб підірвати Скайнет і ТерміДжона. Різ говорить засмученою Сарі, що "якщо машина могла любити, то вона любила її". Сара у відповідь вимовляє: "Він був не машиною". А потім виявляється, що під час вибуху залишки Т-800 потрапили в ємність для виготовлення Т-1000, внаслідок чого на нього потрапив рідкий метал, і оновили кіборга. Тріо героїв щасливо йде в захід...
Читайте: Новинки кино 2015
В інтерв'ю один з авторів сказав, що таке новий "Термінатор":
Думаю, найточніше буде назвати «Термінатор: Генезис» трьома бойовиками в одному. Але головне - ми нарешті побачимо війну майбутнього, яку Кемерон анонсував у першому «Термінаторі»: Джон Коннор і Кайл Різ повстають проти «Скайнет».